Le retournement d'estomac chez le chien, aussi appelé syndrome de dilatation-torsion de l'estomac (SDTE), est une urgence vétérinaire extrêmement grave qui met en jeu la vie de l'animal.

Dans cet article, nous vous expliquons les causes, les signes cliniques à surveiller, les gestes à adopter en urgence et les mesures de prévention à mettre en place pour protéger votre chien.

Qu'est-ce que le retournement d'estomac ?

Le retournement d'estomac correspond à une dilatation rapide de l'estomac remplie de gaz, de liquides ou d'aliments, suivie d'une rotation de l'estomac sur lui-même.

Cette torsion bloque les issues gastriques, empêche l'évacuation des gaz et coupe la circulation sanguine. L'estomac gonfle, comprime les organes voisins et provoque un état de choc pouvant rapidement entraîner la mort de l'animal.

Quels chiens sont les plus à risque ?

• Les grandes races (Berger allemand, Dogue allemand, Labrador, Saint-Bernard...)
• Les chiens au thorax profond, allongé et étroit
• Les chiens âgés (plus de 7 ans)
• Les chiens stressés ou très actifs
• Les chiens ayant un antécédent familial de SDTE

Les causes possibles

• Ingestion trop rapide d'une grande quantité d'aliment
• Exercice physique après le repas
• Stress, anxiété, agitation
• Repas unique quotidien (plutôt que réparti sur la journée)
• Aliments très fermentescibles ou riches en amidon

Quels sont les symptômes d'un retournement d'estomac ?

Les signes cliniques apparaissent rapidement après le repas. Il est essentiel de savoir les reconnaître :

• Ventre dur, tendu et visiblement gonflé
• Agitation, tentatives infructueuses de vomissements
• Hypersalivation, halètements
• Abattement, faiblesse, état de choc
• Gencives pâles, rythme cardiaque accéléré

Quel traitement pour un retournement d'estomac ?

Le traitement est uniquement chirurgical et doit être réalisé en urgence. Il consiste à détordre l'estomac et le vidanger.

Une gastropexie (fixation de l'estomac à la paroi abdominale) est souvent réalisée pour prévenir les récidives. Une hospitalisation prolongée et des soins intensifs sont nécessaires.

Le pronostic est meilleur si l'animal est pris en charge dans les 2 heures suivant les premiers signes.

Comment prévenir le retournement d'estomac ?

• Fractionner les repas en 2 ou 3 prises par jour
• Utiliser une gamelle anti-glouton pour ralentir l'ingestion
• Éviter les jeux et exercices 1h avant et 2h après le repas
• Limiter le stress autour des repas
• Privilégier une alimentation de qualité, digeste et peu fermentescible
• Pour les races à risque, discuter avec le vétérinaire d'une gastropexie préventive

Conclusion

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