14 conseils pour prendre soin de l'alimentation d'un chien senior

Pour faire simple, retenez 3 points : 

- Quelle que soit la race, un chien peut être considéré comme "senior" à partir de 7 ans. Cette notion est approximative, mais c'est un repère fiable.

- Observez votre chien : au-delà du poil qui blanchit, certains signes de vieillesse peuvent se manifester, comme une activité moins importante, des difficultés à se lever ou des problèmes de digestion récurrents. Inspectez régulièrement ses dents, ses yeux, son pelage, ses oreilles et son comportement. Prenez "encore plus" soin de lui si cela est possible.

- Offrez-lui des visites de contrôle auprès de son vétérinaire, car certaines pathologies ne se voient pas tout de suite  et plutôt on les prend, mieux c’est. Ainsi, vous verrez rapidement s'il mérite d'être traité comme un chien âgé et s'il est nécessaire de modifier son alimentation.

Globalement, le poil est là pour protéger votre chien : le protéger des variations de température (il est climatiseur en été comme en hiver !), mais aussi des agressions qui peuvent entrainer des irritations ou des plaies, des rayons UV du soleil, et même des chocs...Rien que pour ça, il est essentiel à la santé de tout son organisme.

- Son système immunitaire s’affaiblit : il combat moins bien les agents extérieurs et peut donc générer des maladies auto-immunes qui par exemple affectent le pelage, causent de l’anémie, entraînent une polyarthrite…

- Son métabolisme se modifie (du fait de sa basse activité): il transforme alors son alimentation en moins de muscles et en plus de graisse, ce qui peut entraîner l'embonpoint, entre autres.

- Son système digestif perd en performance: il peut connaître des problèmes plus fréquents, tels que la diarrhée, la constipation ou les ballonnements.

- Voir aussi  notre article sur les problèmes de digestion du chien.

- Le dépôt de tartre sur ses dents peut entrainer des pathologies bucco-dentaires (gingivites…) et des difficultés à mâcher qui, à leur tour, peuvent s’accompagner de difficultés digestives.

- Ses os et cartilages se fragilisent et peuvent générer des pathologies ostéo-articulaires.

Mais aussi: l'insuffisance rénale, les problèmes cardiaques, la baisse de la vision et de l'audition... Face à tous ces problèmes, une bonne alimentation ne peut pas tout, mais elle peut contribuer à améliorer les choses."

3- Nos 14 conseils en alimentation pour votre chien senior

Avant toute chose, nous conseillons les croquettes. C’est la manière la plus simple pour être sûr de lui apporter les bonnes proportions de nutriments (protéines, matières grasses…), d’additifs (oligo-éléments, vitamines, prébiotiques…) qui vont permettre de cibler les problèmes spécifiques de votre senior. Et puis les croquettes contribuent au nettoyage des dents et à la lutte contre le tartre.

Des croquettes oui, mais pas n’importe lesquelles.

La composition 

1. Moins de calories, ce qui ne veut pas dire « moins de croquettes » mais des croquettes moins riches en protéines : 28% des constituants analytiques est suffisant pour assurer la couverture des besoins du chien senior, tout en évitant le risque de provoquer une surproduction de déchets du métabolisme néfastes au foie et aux reins.

2. Des calories de très haute qualité : essentiellement d’origine animale, si possible de volaille qui sont les plus digestibles, qualité indispensable pour des intestins moins performants. Les recettes à base de viande fraîche sont aussi les bienvenues, sur le plan gustatif (face au risque de perte d’appétit) et digestif.

3. Les apports en lipides doivent être limités (autour de 13%) pour répondre à un métabolisme diminué mais de très haute qualité, en particulier riches en acides gras essentiels Omega 3 et 6 qui redonneront de l’éclat à son pelage et solidité à ses cartilages.

4. L’amidon (par exemple de pomme de terre) apporte le glucose nécessaire à la vie et au fonctionnement du cerveau. C’est un sucre lent idéal pour les chiens âgés qui maîtrisent moins bien leur glycémie. Point trop n’en faut bien sûr, afin d’éviter les fermentations intestinales agressives de la muqueuse digestive.

5. Les vitamines bien sûr : en particulier celles du groupe B qui renforcent le système immunitaire et s’éliminent en plus grande quantité (elles sont hydrosolubles) chez un vieux chien qui urine plus souvent

6.Les oligo-éléments antioxydants (cuivre, manganèse, sélénium, potassium, magnésium, zinc, fer) qui aident à prévenir l’anémie.

7. En termes d’ingrédients, en voici quelques-uns tout-à-fait recommandables :

• Les lentilles sont sources providentielles de fibres, de vitamine B9, vitamine B1, ainsi que d’oligo-éléments antioxydants (cuivre, manganèse, sélénium...), mais aussi de potassium, de magnésium, de zinc, de fer (qui favorise le bon fonctionnement du système de défense de l’organisme et prévient l’anémie), et d’autres vitamines du groupe B, dont le chien âgé a particulièrement besoin.

• La levure de bière, apporte des protéines, des vitamines du groupe B, des minéraux et oligo-éléments. Son effet prébiotique contribue à la bonne santé du pelage, à la lutte contre les troubles digestifs auxquels un chien âgé peut être très sensible,

• La pulpe de chicorée déshydratée, apporte fibres, phosphore, et magnésium : elle favorise l'assimilation du fer et du calcium.

• La pulpe de betterave apporte des fibres (pectines) qui aident à maintenir une bonne santé intestinale et facilitent le transit intestinal des chiens âgés, sujets à la constipation

• Les carottes, épinards, brocoli, canneberges pommes et myrtilles sous forme déshydratée, apportent des fibres digestives qui contribuent par leur effet prébiotique au confort intestinal et à l’orientation favorable du microbiote qui permet une meilleure assimilation des nutriments.

• La Glucosamine et chondroïtine contribuent à la solidité et l’élasticité du cartilage et des articulations.

• La taurine (et ses acides aminés) contribue au bon fonctionnement du coeur

• La L-carnitine stimule l’oxydation des graisses

L’attention portée à la préparation et la fabrication

8.Vérifiez qu'elles ont subi une cuisson douce chez votre fournisseur, ce qui permet de restituer l’essentiel des apports en nutriments présents dans la recette.

9. Idéalement, elles sont fabriquées en France, pays qui dispose probablement de la réglementation la plus exigeante du monde en matière de qualité et sécurité alimentaire. Cette provenance contribuera en plus à améliorer votre empreinte carbone.

10. Elles sont d’un calibre suffisant pour permettre au chien de croquer sans avaler directement sa portion et donc de manger plus lentement.

11. Servez-les à température ambiante (surtout pas sortie du frigidaire !).

12. Veillez toujours à ce qu’elles soient accompagnées d’une gamelle propre d’eau fraîche.

13. Servez-les en 2 repas quotidiens (le dernier avant 18H), et évitez les petits compléments plaisirs qui risquent de détériorer leur équilibre s’ils sont trop riches en sel ou matières grasses.

14. Si vous devez changer de marque pour trouver des croquettes qui répondent à toutes ces exigences, n’oubliez pas de respecter les règles de la Transition alimentaire étalées progressivement sur 10 jours. Pour en savoir plus, découvrez notre article sur la transition alimentaire.

Pratique : si vous changez de produit dans la gamme LAPSA, étant donné la continuité des recettes, vous n'aurez pas à pratiquer cette transition alimentaire.

D’ailleurs, en achetant vos croquettes LAPSA, vous pouvez être certain que vous suivrez à la lettre tous ces conseils. Logique : ce sont nos vétérinaires nutritionnistes experts qui les ont écrits. Quand à nous, il ne nous reste plus qu’à souhaiter une longue et belle vie à votre chien senior.